KAAKYE NOUN CLASS SYSTEM

Abstract

The paper describes the noun class system of Kaakye (Kwa, Niger Congo language) spoken

in Ghana. Departing from an earlier description that distinguishes the classes based on a single-set notion of noun classes, I adopt the paired singular-plural set notion. This criterion provides a more suitable account for Kaakye noun class system. The classification revealed a clearer semantic basis for at least two of the noun classes. It also showed that the language is sensitive to animacy distinction. A closer look at the concordial agreement properties of the nouns in noun phrases shows that with some restrictions, nouns agree with numerals and a few adjectives within the noun phrase. Evidence is also provided to show that the noun class system is undergoing decay. This paper contributes to our understanding of noun classification systems of Kwa languages and augments what we know about the Kaakye language.

Résumé

Cet article décrit le système de classe nominale de Kaakye (langue Kwa, Niger-Congo) parlée au Ghana. Partant d’une description antérieure qui distingue les classes d’une single optique, j’adopte la notion de paires singulier-pluriel. Ce critère offre un compte rendu plus approprié du système de classes nominales Kaakye. La classification a révélé une base sémantique plus claire pour au moins deux des classes nominales. Elle a également montré que la langue est sensible à la distinction d’animacité. Une analyse plus approfondie des propriétés d’accord des noms dans les syntagmes nominaux montre qu’avec certaines restrictions, les noms s’accordent avec les nombres et quelques adjectifs au sein du syntagme nominal. Des résultats sont également fournis pour montrer que le système de classe nominale est en train de se détériorer. Cet article contribue à notre compréhension du système de classification nominale des langues Kwa et met en évidence nos connaissances sur la langue Kaakye.